치아에 대한 관심이 날이 갈수록 높아지고 있다. 평균연령이 길어지면서 나이가 들어도 젊을 때와 다를 바 없이 식사를 하고, 건강을 유지하고자 하는 사람들이 늘어나기 때문이다.

그러나 정작 사람들의 치아 관리는 그리 좋지 못하다.  국민 10명 중 4명은 점심 식사 후 이를 닦지 않고 있으며, 칫솔질을 하더라도 잘못하는 경우가 적지 않다.  6월 9일 치아의 날을 앞두고 올바른 치아관리에 대해 에스플란트치과병원 덴탈케어센터 의료진의 조언을 통해 알아보았다. <편집자 주>

◆ 치아 관리, 생각보다 소홀한 이유

심하면 패혈증을 일으켜 환자를 사망에 이르게 할 수도 있으며,  아무리 치아가 멀쩡해도 치아를 뽑고 새로 심어야 하는 사태에 이를 수 있다는 것이 이 원장의 설명. 

◆ 치아 관리 잘 하려면?

그렇다면 올바른 치아관리는 어떻게 해야 할까. 가장 중요한 것은 이를 잘 닦는 것이다. 제대로 이를 닦으려면 우선 칫솔을 제대로 잡는 것부터 체크해야 한다. 가장 추천되는 방법은 칫솔을 연필을 잡듯이 잡는 '펜슬그립법'이다.

칫솔질은 잇몸 쪽에서 바깥쪽으로 쓸듯이 여러 번 하는 것이 좋다. 다만 너무 세게 하면 치경부마모증(치아 아래 뿌리 부분이 드러나는 증상)이 생길 수 있으므로 주의한다.

다음으로 중요한 것은 치과에 자주 들르는 것이다. 우리나라 사람들은 치아가 아플 때 치과를 방문하는 경향이 있는데, 분기에 한번, 또는 6개월에 한번 정도로 평소 주치의 치과를 찾는 습관을 들이면, 진료비도 훨씬 절감된다. 정기적인 스케일링 등 평소 치아 관리가 중요한 것이다.  

또 여름에 많이 접하게 되는 얼음이나 찬 음료수를 먹을 때 시리거나 통증이 있다면 치아에 미세한 균열이 있을 수도 있으므로 치과용 미세광학현미경 등으로 정확한 진단을 받는 것이 필요하다.

치아를 좀 더 제대로 관리하고 싶다면 시그니처 프로그램인 '퍼펙트 페리오케어'(PMCT)를 받는 것도 좋다. 이 프로그램은 플라그 체크부터 스케일링, 치면세마, 불소도포 등으로 이어지는 프로그램이다.  한 연구결과에 따르면 PMCT를 받지 않은 환자는 받은 환자보다 충치 발생률이 4년간 약 15배, 6년간 70배 많다고 할 정도로 치아관리 효과가 좋다.

에스플란트치과병원 덴탈케어센터 이향옥 원장은 “치아관리의 핵심은 “이를 잘 닦고, 치과를 정기적으로 찾아 관리를 받는 것”이라며 “치과에 가면 본인이 평소에 이를 제대로 잘 닦고 있는지, 잘못된 습관은 없는지도 확인할 수 있다”고 조언했다. -실시간 치과전문지 덴탈투데이-